大零号湾图书馆活动报道：【川上阅读书会】从财政视角告诉你，大明王朝为何走向灭亡？

        3月10日，“90后”青年学者、上海政法学院讲师华腾达老师来到大零号湾图书馆，为读者们带来“从财政视角告诉你，大明王朝为何走向灭亡？”主题讲座。
        关于明代财政与其灭亡原因的研究浩如烟海，然而，多数研究往往局限于财政本身，未能将其与更广泛的领域进行深度结合。本次讲座中，华腾达老师以一明一暗两条线索，将其与商业、货币、民生等多个领域相互关联，以全新视角，为读者带来更为立体和全面的明朝财政图景。
华老师以明线为脉络，考察了国家在应对核心财政相关问题——国营专卖、商业税、对外贸易、货币与消费时所推行的政策，并重点对其不合理的纳税制度进行了举例说明；又以暗线切入商人群体，研究其在明朝财政制度下的角色和行为。
        “普遍欠缴”的商业税:明朝初期，朱元璋废除宰相制后，亲自承担宰相的职权。但随着时间的推移，明朝后期的皇帝并未像明初几位皇帝那样励精图治，这种变化不仅影响了朝廷的运作效率，也导致了朝廷政治势力格局的演变。在此背景下，以东林党为代表的文官集团逐渐崛起，为了自身利益，对商业税进行阻挠，导致明朝商人逃税漏税的现象十分猖獗。
        “严重拖延”的盐税:食盐营收是国营专卖的重要构成部分。在明朝，虽然只有国家可以授权制盐，但食盐的实际流通和销售则由私商承包。由于朝廷未能为食盐生产提供足够多的资金支持，同时又向商人发放了过多的购盐凭证，导致盐课（政府对食盐产制运销所征的税）的持续拖延，造成了十分严重的财政赤字。
        “不科学”的农业税:明朝政府针对农业税收制定过名为“一条鞭法”的政策，初衷在于简化税收流程，方便百姓缴纳，但在执行过程中却引发了一系列问题。丈量土地是征收农业税的基础，本应严谨公正，但一些官员却与豪强地主勾结，广占良田，并大肆隐匿、瞒报土地数量来逃避税收。在年景不好的时候，普通农民甚至需要变卖土地来缴纳税款，这种变更往往未能及时登记在官府的土地登记册（鱼鳞册）上，导致征税依据的失真。种种纳税的乱象最终使得“一条鞭法”名存实亡，致使全国纳税田亩和户口大幅减少。
        除却不合理的税收制度，各类高昂的财政支出，也使得朝廷财政一度陷入尴尬的局面。比如明朝的驿站系统，是政府提供全国贸易往来、军队调动和住宿服务的重要设施，其运营和修缮的费用，无疑是一笔非常庞大的开销。以至于到了明代末年，内外交困的崇祯帝为了延缓极端的财政危机，立即下令裁撤天下驿站，每年竟因此节省了多达三十万两白银。
        最后，华老师总结道，虽然讲座探讨的是距今几百年前的明代财政制度和商业发展，但历史往往展现惊人的相似性，无论是国营专卖、各类税收、还是民生建设，其实都可以在几百年前的明朝帝国找到其踪迹。将今日的政商关系与这些丰富的历史信息进行对比，也许能从中找到一些共通之处，给予今人一些启迪与思考。