本书以古代法律为依据，以历史为轴，通过皋陶与獬豸的传说、召公棠下听讼、子产铸刑书等典型案例，全景展现中国古代法官的起源、职责与断案智慧。作者郭建为复旦大学法律系研究法律史的专业学者，他结合法律文书、笔记小说等史料，剖析法官群体在行政司法合一体系中的角色，揭示其侦破技术、裁判原则及制度困境。从神话原型到明清幕友汪辉祖的实践，既呈现司法传统的多元面貌，也为理解现代法治提供历史镜鉴。语言生动，融学术性与可读性于一体，是解读中国古代司法文化的佳作。

郭建，复旦大学法学院教授，博士生导师。华东师范大学历史系1977级本科，复旦大学法律系1982级硕士研究生。中国法律史学术方向。著有《中国财产法史》《沧桑分合》《金戈铁马》《典权制度源流考》《中国文化通志·法律志》等著作。曾为中央电视台社会与法频道法律讲堂（文史版）上海电视台纪实频道文化中国等文史类节目主讲嘉宾。